Definición.
En el ámbito médico se denomina infección nosocomial (del latín nosocomium, hospital de enfermos) o infección intrahospitalaria a la infección contraída por pacientes ingresados en un recinto de atención a la salud (no sólo hospitales).Según la OMS, estarían incluidas infecciones que no se habían manifestado ni estaban en período de incubación, es decir, se adquieren durante su estancia y no son la causa del ingreso; también entrarían en esta categoría las que contraen trabajadores del centro debido a su ocupación.
Otras expresiones similares son:
- Contagio hospitalario,
- Infección intrahospitalaria,
- Infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria,
- Efectos adversos ligados a la hospitalización por gérmenes resistentes, o
- Infección oportunista.
En el sentido general, el contagio hospitalario es la adquisición o propagación de una enfermedad, por insuficientes esterilización o falta de antisepsia, poniendo en contacto de manera involuntaria, mocroorganismos patógeos con personas, dentro de una instalación hospitalaria, o centro de salud.
Datos generales.
Las infecciones nosocomiales ocurren en todo el mundo y afectan a los países desarrollados y a los carentes de recursos. Las infecciones contraídas en los establecimientos de atención de salud están en las principales causas de defunción y de aumento de la morbilidad en pacientes hospitalizados. Son una pesada carga para el paciente y para la salud pública.
Las infecciones nosocomiales más frecuentes son las de heridas quirúrgicas, las vías urinarias y las vías respiratorias inferiores. En un estudio de la OMS y en otros se ha demostrado también que la máxima prevalencia de infecciones nosocomiales ocurre en unidades de cuidados intensivos y en salas quirúrgicas y ortopédicas de atención de enfermedades de cuidados intensivos. Las tasas de prevalenvia de infecciones son mayores en pacientes con mayor vulnerabilidad por causa de edad avanzada, enfermedades subyacentes o quimioterapia.
Las infecciones nosocomiales más frecuentes son las de heridas quirúrgicas, las vías urinarias y las vías respiratorias inferiores. En un estudio de la OMS y en otros se ha demostrado también que la máxima prevalencia de infecciones nosocomiales ocurre en unidades de cuidados intensivos y en salas quirúrgicas y ortopédicas de atención de enfermedades de cuidados intensivos. Las tasas de prevalenvia de infecciones son mayores en pacientes con mayor vulnerabilidad por causa de edad avanzada, enfermedades subyacentes o quimioterapia.
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